专业解析 | 研究”人类的语言”,探索”人类的本质”——语言学(Linguistics)

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语言学

语言学(Linguistics)是一门研究语言的科学,它致力于探究语言的本质、结构、功能、演变以及语言与人类思维、社会和文化的关系。语言学研究的对象是客观存在的语言事实。不管是现代的语言还是古代的语言,都是客观存在的语言现象。尽管不同话语表达的意义是带有主观性的和千差万别的,但是传递出来的语言信息却是能被别人共同理解的。除此之外,语言学还被普遍定义为对语言的一种科学化、系统化的理论研究。

01发展历程

语言学的发展历史源远流长,可以追溯到古代文明时期。

在古代,许多文明都对语言进行了一定的观察和思考。例如,古希腊的哲学家们对语言的逻辑和语法进行了初步的探讨,印度的学者们对梵语的语法进行了深入的研究。

到了中世纪,语言学主要集中在语法和修辞的研究上,同时也开始对不同语言之间的关系进行比较。

近代以来,语言学经历了重大的变革。19世纪,历史比较语言学兴起,通过比较不同语言的词汇和语法结构,试图揭示语言的演变历史和亲属关系。这一时期的代表人物如威廉·琼斯等,为语言学的发展奠定了重要的基础。

20世纪初,索绪尔的结构主义语言学理论对语言学产生了深远的影响。他提出了语言和言语、共时和历时、能指和所指等重要概念,强调语言是一个符号系统,其结构是由各个要素之间的关系决定的。

随后,语言学出现了多个流派和分支——生成语言学试图用形式化的方法来描述语言的生成过程;功能语言学关注语言在社会和交际中的功能;认知语言学则将语言与人类的认知过程相结合。

此外,语言学还与其他学科相互交叉和融合,如心理学、社会学、计算机科学等。在现代社会,语言学的应用领域不断扩大,包括语言教学、翻译、自然语言处理、人工智能等。

总之,语言学的发展历史丰富多彩,它不断地从不同的角度和层面揭示语言的奥秘,为我们理解语言和人类的思维提供了重要的理论和方法。

02语言学专业分支

根据研究内容,通常把语言学分为理论语言学(Theoretical Linguistics)和应用语言学(Applied Linguistics)。

理论语言学是分析语言本质的纯粹研究,包含六个主要的分支:语音学(Phonetics)、音系学(Phonology)、形态学(Morphology)、句法学(Syntax)、语义学(Semantics)以及语用学(Pragmatics)。

应用语言学则更倾向于研究语言的习得过程和实际运用中的语言,包括第一语言习得(First Language Acquisition)、第二语言习得(Second Language Acquisition)、社会语言学(Sociolinguistics)、心理语言学(Psycholinguistics)等等。

具体看看每个分支的研究重点:

● 语音学 Phonetics

语音学研究”语音”(speech sounds),即人类语言中包含的声音。人类语言所包含的语音是有限的,我们可以把所有出现在人类语言中的音看成一个集合,每一种语言所涉及的音都是这个大集合的一个子集。

根据研究角度不同,语音学主要分三类:说话者角度-发音语音学(Articulatory Phonetics)、听话者角度-听觉语音学(Auditory Phonetics)、物理角度-声学语音学(Acoustic Phonetics)。

关注问题举例:

1.What are the sounds, from among all those that humans could make, that actually exist in the world’s languages?

人类能发出的所有声音,有哪些真正存在于语言中?

2.What specially defines different “accents”?

什么特别定义了不同“口音”?

3.Can speakers be identified by “voiceprints”?

可以通过“声纹”识别说话者吗?

4.What are the properties of sounds that would apply in computerized speech synthesis?

声音的哪些特性可以应用于计算机语音合成?

● 音系学 Phonology

音系学虽然也研究语音,但和语音学不同,音系学研究的是语音组合的方式和规律,它研究的是“语音”这个系统。

关注问题举例:

1.What sounds contrast in one language but not another?

哪些音在一种语言中是不同的,而在另一种语言中被视作同样的?

2.What sounds of a language can or cannot occur one after the other?

某语言中,哪些音的排列顺序是可以/不可以的?

3.How do poets or writers or song lyrics intuitively know how to match the rhythm of speech to the abstract rhythmic pattern of a poetic or musical meter?

诗人、作家或歌词作者怎样凭直觉使说话的节奏与诗歌或音乐韵律抽象的节奏模式相匹配?

● 形态学 Morphology

形态学研究以词为单位,探索词的组成结构。

关注问题举例:

1.To what extent are ways of forming words “productive” or not (e.g. why do English speakers say arrival and amusement but not *arrivement and *amusal)?

构词方式的在多大程度上是有生产力的(例如,为什么说英语的人会说arrival和amusement,却不说arrivement或amusal)?

2.What determines when words change form (for example, why does English have to add –er to adjectives when making comparisons, but Hebrew does not add any equivalent)?

什么决定了单词形式改变的时机(例如,为什么英语形容词比较级会在词尾添加-er,而希伯来语并不需要添加类似的形式)?

3.How can humans program computers to recognize the “root” of a word separated from its “affixes” (e.g. how could a computer recognize walk, walks, walking, and walked as the “same” word)?

人们如何编写计算机程序,使其将单词的“词根”从“词缀”中区分出来呢(例如,计算机为什么能够做到将walk,walks,walking,walked视为同一个单词)?

● 句法学 Syntax

句法学研究词以上语言单位的结构,例如短语和句子。

关注问题举例:

1.How can the number of sentences that speakers can create be infinite in number even though the number of words in any language is finite?

任何一种语言的单词总数都是有限的,为什么说话者可以创造的句子数量却是无限的呢?

2.Why would English speakers judge a sentence like colorless green ideas sleep furiously to be “grammatical” even though it is nonsensical?

人们如何判断一个句子是“合乎语法的”,尽管它毫无意义,例如“无色的绿色主意愤怒地睡。”?

3.How can languages express the same thoughts even though they construct their sentences in different ways ?

为什么可以用不同的方式构成句子可以表达相同的思想?

4.How can humans program a computer to analyze the structure of sentences?

人类如何使用计算机来分析句子的结构?

● 语义学 Semantics

语义学研究语言表达的字面意义。

关注问题举例:

1.How do speakers know what words mean?

说话者如何知道单词的含义?

2.What is the basis of metaphors?

隐喻的基础是什么?

3.How many meanings can be found in a sentence like three students read three books and why do just those meanings exist?

三个学生读三本书这样的句子中有多少意义,为什么只有这些意义存在?

● 语用学 Pragmatics

语用学研究语言表达的言外之意,重点在于语境(Context)。

语义学和语用学的区别:

区别点:语境、文化、社会…

1.语义学:字面意义,不考虑语境

the literal meaning of a sentence(without taking context into consideration)

2.语用学:说话人想表达的意思,考虑语境

intended meaning of a speaker(taking context into consideration)

语用学更像是人学,考虑人、时空等因素。放进语境中考虑,语义学中认为的歧义句基本上就不存在了。

Today is Sunday. 今天是星期天

语义学:Today is the first day of the week. 今天是一周中的第一天。

父母对孩子说,妻子对丈夫说……就会产生不同的隐含意义。(言外之意、弦外之音)

● 历史语言学 Historical linguistics

研究语言如何随着时间而变化。

关注问题举例:

1.Why modern English is different form Old English and Middle English?

为什么现代英语不同于古英语和中世纪英语?

2.What it means to say that English and German are “more closely related” to each other than English and French?

英语和德语之间的联系比英语和法语“更紧密”是什么意思?

● 社会语言学 Sociolinguistics

研究语言在社会中如何使用。

关注问题举例:

1.What makes some dialects more “prestigious” than others?

是什么让一些方言比其他方言更“声名远扬”?

2.Where slang comes from and why it arises?

俚语来自哪里,为什么会出现?

3.What happens when two languages come together in “bilingual” communities?

当两种语言在“双语”社区中同时存在会发生什么?

● 心理语言学 Psycholinguistics

研究大脑如何加工处理语言。

关注问题举例:

1.How we can hear a string of language noises and make sense of them?

我们如何听到一连串的语言噪音并理解它们?

2.How children can learn to speak and understand the language of their environment as quickly and effortlessly as they do?

孩子们为什么能快速、轻松地学会并理解他们所处环境的语言?

3.How people with pathological language problems differ from people who have “normal” language?

有病理性语言问题的人与语言“正常”的人有什么不同?

语言学的分支非常多,所涉及的内容也非常丰富。人类离不开语言,语言与我们生活的各个方面都息息相关。语言不仅关乎我们的交流与学习,更关系着我们的思想,以及对于这个世界的认识。因此,语言学研究的不仅是语言本身,更是对于社会、世界,乃至人类本质的探索。03研究方法

语言学的研究方法多种多样,以下是一些常见的方法:

  1. 实证研究法:通过观察、实验和调查等方式收集语言数据,对语言现象进行客观描述和分析。
  2. 描写法:对语言的结构、形式和用法进行详细的描写,以揭示语言的特征和规律。
  3. 比较法:比较不同语言或同一语言的不同变体,找出它们之间的异同,从而探讨语言的普遍性和特殊性。
  4. 历史研究法:研究语言的历史演变过程,追溯语言的起源和发展,了解语言的变化规律。
  5. 共时研究法:关注语言在某一特定时期的状态和特征,不考虑历史演变的因素。
  6. 历时研究法:考察语言在不同历史时期的变化和发展,揭示语言的演变趋势。
  7. 转换生成法:试图揭示语言的生成机制,通过构建形式化的规则和模型来解释语言的产生和理解。
  8. 功能分析法:关注语言在交际中的功能和作用,研究语言如何实现各种交际目的。
  9. 认知研究法:将语言与人类的认知过程相结合,探讨语言与思维、感知、记忆等认知能力的关系。
  10. 语料库研究法:利用大规模的语料库数据,对语言进行统计分析,发现语言的使用模式和规律。
  11. 田野调查法:深入语言使用的实际环境,对特定语言社区的语言现象进行实地观察和记录。
  12. 跨学科研究法:结合语言学与其他学科的理论和方法,如心理学、社会学、计算机科学等,来研究语言问题。

这些研究方法相互补充,共同推动了语言学的发展,帮助我们更深入地理解语言的本质和规律。

04发展前景

语言学的发展前景非常广阔,具有以下几个方面的潜力:

  1. 人工智能与自然语言处理:随着人工智能的发展,自然语言处理成为重要的研究领域。语言学的知识对于开发智能语言交互系统、机器翻译、语音识别和合成等技术至关重要
  2. 语言教育:语言学的研究成果可以应用于语言教学,帮助提高语言教学的效率和质量。例如,语言习得理论可以指导教学方法的改进,语言测试和评估可以更准确地衡量学生的语言能力。
  3. 跨文化交流:在全球化的背景下,跨文化交流日益频繁。语言学可以帮助人们更好地理解不同语言和文化之间的差异,促进有效的跨文化沟通和合作。
  4. 认知科学:语言与认知密切相关,语言学的研究有助于深入了解人类的思维方式、认知过程和语言在认知中的作用。
  5. 语料库语言学:随着大数据的发展,语料库语言学将发挥更大的作用。通过对大规模语料的分析,可以发现语言的使用规律、语言变化趋势等。
  6. 神经语言学:研究语言与大脑的关系,对于理解语言障碍的成因和治疗、开发语言康复技术具有重要意义。
  7. 社会语言学:关注语言在社会中的使用和变化,对于解决社会问题、促进社会公平和语言多样性的保护具有积极作用。
  8. 语言政策与规划:政府和相关机构需要语言学专业知识来制定合理的语言政策,促进语言的发展和规范使用。

总之,语言学在科技、教育、文化、社会等多个领域都有着重要的应用价值,未来的发展前景十分乐观。

05就业方向

语言学专业的就业方向较为广泛,以下是一些常见的就业领域:

  1. 教育领域:可以从事语言教学工作,如教授英语、外语或语言学课程。也可以在教育机构中从事课程设计、教材开发、语言测试与评估等工作。
  2. 翻译与口译:凭借对语言结构和语义的深入理解,能够从事各种类型的翻译工作,包括口译和笔译。
  3. 自然语言处理:在科技公司、研究机构等从事自然语言处理相关的工作,如语音识别、机器翻译、文本分类、信息检索等。
  4. 语言研究:可以在大学、研究机构或智库从事语言学的研究工作,探索语言的本质、演变和使用规律。
  5. 编辑与出版:在出版社、杂志社等从事编辑工作,确保文本的语言准确性和流畅性。
  6. 跨文化交流:由于对不同语言和文化的了解,能够在国际组织、企业或政府部门从事跨文化交流、国际关系等工作。
  7. 语言康复:帮助有语言障碍的人进行康复治疗,如言语治疗师。
  8. 人工智能与机器学习:参与开发人工智能系统,利用语言学知识改进语言相关的算法和模型。
  9. 市场营销与广告:协助企业进行市场调研、品牌命名、广告文案撰写等工作,确保语言的有效性和吸引力。
  10. 公务员:在政府部门从事与语言政策、语言规划、文化交流等相关的工作。

总之,语言学专业的毕业生具备较强的语言分析和沟通能力,能够在多个领域中发挥自己的专业优势。当然,具体的就业方向还需要考虑到个人兴趣、技能和市场需求的影响。